Antes de aparecer entre los inmigrantes más ricos de Estados Unidos, Abel Avellan ya tenía una obsesión: conectar a las personas, sin importar dónde estuvieran.
El interés nació en Venezuela, donde estudió Ingeniería Electrónica en la Universidad Simón Bolívar, una institución reconocida por formar algunos de los mejores profesionales del país.
Con el tiempo emigró a Estados Unidos, decidido a seguir desarrollando proyectos tecnológicos, sin imaginar que terminaría liderando una empresa capaz de competir en uno de los sectores más exigentes del mundo: las comunicaciones espaciales.
Hoy su nombre aparece entre los empresarios hispanos más influyentes del país y ocupa el puesto 41 en el ranking de los inmigrantes más ricos de Estados Unidos elaborado por Forbes.
Una idea que parecía imposible
Durante años, las comunicaciones satelitales dependieron de teléfonos especiales, antenas o equipos costosos; sin embargo, Avellan creyó que existía otra posibilidad.
Su objetivo era mucho más ambicioso: que cualquier teléfono móvil pudiera conectarse directamente con un satélite, incluso en lugares donde no existiera cobertura celular.
Así nació AST SpaceMobile, la compañía que fundó en 2017 con la misión de construir la primera red espacial de banda ancha diseñada para teléfonos inteligentes convencionales.
Su propuesta buscaba eliminar una de las últimas grandes barreras de las telecomunicaciones: la falta de cobertura en las zonas más remotas del planeta.
La apuesta parecía demasiado arriesgada pero con el paso de los años la empresa logró captar el interés de gigantes como AT&T, Verizon, Vodafone, Rakuten y Google, que establecieron alianzas estratégicas para impulsar el desarrollo de esta tecnología.
El venezolano que desafía a los gigantes del espacio
El proyecto de AST SpaceMobile ha sido comparado con iniciativas desarrolladas por empresas como SpaceX, propiedad de Elon Musk.
La diferencia es que la compañía de Abel Avellan centra su estrategia en ofrecer conexión satelital directamente a teléfonos móviles ya existentes, sin que los usuarios necesiten dispositivos adicionales.
En 2023, AST SpaceMobile realizó la primera llamada de voz bidireccional utilizando un teléfono inteligente convencional conectado directamente a un satélite en órbita terrestre, un logro considerado histórico dentro de la industria de las telecomunicaciones. (Forbes)
Ese avance posicionó a la empresa como uno de los proyectos tecnológicos más innovadores del momento.
Abel Avellan nunca dejó de pensar como ingeniero
Quienes conocen la trayectoria de Abel Avellan coinciden en que nunca perdió la curiosidad que desarrolló durante sus años universitarios.
Más que construir una empresa, siempre buscó resolver un problema.
Su trabajo también ha servido para demostrar que el talento latino puede liderar proyectos tecnológicos capaces de competir en la industria aeroespacial, uno de los sectores más complejos del mundo.
En 2026, Forbes lo ubicó como el empresario hispano mejor posicionado dentro del listado de inmigrantes más ricos de Estados Unidos, con una fortuna estimada en 5.700 millones de dólares, consolidando una trayectoria construida a partir de la innovación y la visión empresarial.
La historia de Abel Avellan demuestra que las grandes ideas no entienden de fronteras. Un ingeniero venezolano terminó construyendo desde Estados Unidos una empresa que hoy busca conectar al mundo… directamente desde el espacio.
